钢结构淬火后存在很大的内应力和脆性，经过回火，可以降低脆性，消除内应力，并可促使其组织获得充分的转变，保证以后使用过程中不再发生变形，稳定工件尺寸。回火的分类及其应用。

(1)低温回火：范围为150-250摄氏度，可降低钢中的内应力和脆性，但很少在250~350℃的温度回火，因为这会引起脆性。主要用于要求高硬度(HRC55~62)及耐磨的各类高碳钢的零件如模具，滚动轴承等。

(2)中温回火：范围为350~450℃左右，在此温度回火后，钢的弹性极限和屈服强度都比较高，用于弹簧。

(3)高温回火：范围为500~680摄氏度，钢在这种温度回火后，可得到强度、塑性、韧性都较好的综合机械性能，工厂里称“卒火加高温回火”，即“调质处理”。

钢结构如用铆钉连接的就无须进行热处理，不过铆接工艺正在被淘汰。过去焊接钢结构由于尺寸较大，没有合适的加热炉来进行热处理，所以焊接钢构件常因变形过多造成安装困难，在疲劳荷载下还常出现裂纹。如钢吊车梁的上、下翼缘钢板长度不够时需用45°的斜缝对接;其腹板一般是纵向对接的，但也有纵向加横向对接的。对于拼焊元件，在焊缝中及其两侧的母材都处于脆硬状态，这是由于焊接热应力所致。如焊后再经正火或回火以消去热应力，可使脆性变为韧性，于是其使用寿命和安全性都大大提高，且可把斜接改为正接。至于加热炉，过去船厂常用地沟炉代替正规大炉子，即可在现场开挖一条宽200~400mm、深300~500mm,长度按所需构件尺寸稍加放大的地沟，并在其内侧壁及沟底均铺砌耐火砖。在此沟中放进焦炭，在沟的一端用一个小鼓风机吹风，即可升温650℃。如吊车梁腹板对接焊缝就可放在这地沟炉顶上加热。因为这样的对接焊缝加上其两侧的热影响区最多不过l00mm宽，要求消除应力的部位也就在这一区域内，故上述的土法加热炉正好合适。现在宝钢十九冶金属加工厂引进了日本的电热加热机，它的热处理范围为0~1200℃，其升温、降温的速率和保温的时间都由电脑自动控制，备有好象外科手术常用的夹板式绑夹具，也有毛毯式的大包裹，在其中采用电热丝加温、保温及降温，豆为移动式的使用非常方便。经过回火后的焊接接头，尺寸稳定，这将有利于高强螺栓的连接。由此可见，热处理工艺对于钢结构加工的确是非常重要的。